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L’aralie à tige nue (Aralia nudicaulis) est une plante vivace herbacée, couramment trouvée dans les forêts mixtes et feuillues du Québec. Elle se distingue par une grande feuille composée portée par une longue tige nue, et les fleurs apparaissent en ombelles blanchâtres habituellement moins abondantes que la plante elle-même, bien que cette dernière soit répandue dans de nombreux sous-bois. Les fruits sont ronds, de couleur pourpre foncé, légèrement sucrés et épicés. Très répandue dans les sous-bois frais et ombragés, elle forme un couvre-sol discret mais omniprésent dans les peuplements forestiers.

Usages médicinaux et culinaires
Les fruits de l’aralie à tige nue sont comestibles et possèdent une saveur qui rappelle celle du genévrier. Le rhizome, quant à lui, était utilisé dans la fabrication artisanale de « root beer » et demeure aujourd’hui employé en herboristerie pour la préparation d’infusions stimulantes à partir de la racine séchée.

Sur le plan médicinal, la racine agit comme un altératif, un diaphorétique, un diurétique, un pectoral et un stimulant. Il est parfois utilisé comme sudorifique pour favoriser l’élimination des toxines par la transpiration, dans une optique de purification du sang. Toutefois, sa consommation en excès peut entraîner des effets vomitifs. En usage externe, on prépare un cataplasme à partir du rhizome frais écrasé, traditionnellement appliqué pour réduire l’enflure et traiter diverses affections cutanées, comme les plaies, les brûlures, l’eczéma et les ulcères. Les racines sont récoltées en fin d’été ou en automne, puis séchées pour une utilisation ultérieure.

Rôles écologiques
L’aralie à tige nue joue un rôle important dans les écosystèmes forestiers du Québec. Ses fleurs nectarifères attirent divers insectes pollinisateurs pendant la courte période de floraison estivale. Les fruits produits en fin d’été sont consommés par plusieurs espèces d’oiseaux et de petits mammifères, qui participent ainsi à la dispersion des graines. Par son système de rhizomes traçants, elle contribue à la stabilisation du sol forestier et à la résilience des sous-bois ombragés, tout en enrichissant la diversité végétale.

Les semences d'aralie à tige nue doivent subir une scarification et une stratification à froid pour assurer leur germination. Voir les notes de culture ci-dessous pour plus de détails.

Akène ne peut assumer aucune responsabilité entourant l'utilisation des plantes pour des usages thérapeutiques. Demandez toujours conseil à un professionnel avant d'utiliser une plante médicinale ou comestible.