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Le bois-bouton (Cephalanthus occidentalis) est un arbuste indigène de la famille des Rubiacées, mesurant entre 1 et 3 mètres de hauteur. Il présente un port arrondi ou étalé, avec de multiples tiges émergeant de la base. Ses feuilles sont opposées ou parfois disposées en verticilles de trois, simples, ovales à elliptiques, d’un vert brillant sur le dessus et plus ternes au revers. La floraison survient de juillet à août, sous forme de têtes sphériques de petites fleurs tubulaires blanc crème, très nectarifères, portées au bout de longs pédoncules. Ces inflorescences globuleuses, qui rappellent des pompons ou des têtes décoiffées, attirent de nombreux pollinisateurs. Les fruits, formant des boules brunâtres persistantes, se composent de capsules qui renferment de petites graines.
Le bois-bouton pousse naturellement dans les milieux humides : marais, tourbières, bords de rivières, fossés, et rives de lacs. Il tolère l’inondation temporaire ainsi que les sols lourds, mais exige un minimum d’humidité pour prospérer. Il pousse en plein soleil ou à mi-ombre. On le retrouve principalement dans le sud du Québec et dans l’est de l’Amérique du Nord.

Rôles écologiques
Le bois-bouton est une espèce très importante pour les milieux humides. Ses fleurs riches en nectar attirent une grande variété de pollinisateurs : les abeilles, les syrphes, les colibris et de nombreux papillons. Il sert aussi de refuge et de perchoir à divers oiseaux. Ses fruits sont consommés par des oiseaux aquatiques tels que les canards.

Son système racinaire développé aide à stabiliser les berges et à prévenir l’érosion dans les zones humides.

Akène ne peut assumer aucune responsabilité entourant l'utilisation des plantes pour des usages thérapeutiques. Demandez toujours conseil à un professionnel avant d'utiliser une plante médicinale ou comestible.